從鼓風機出來的常溫空氣由換向閥切換進入蓄熱式燃燒器B后，在經過蓄熱式燃燒器B(陶瓷球或蜂窩體)時被加熱，在短時間內常溫空氣被加熱到接近爐內溫度(一般比爐溫低50100℃),被加熱的高溫空氣進入爐膛后，卷吸周圍煙氣形成一股含氧量優良低于21%的稀薄貧氧高溫氣流，同時往稀薄高溫空氣附近注入燃料(燃油或燃氣)，燃料在貧氧(2%-20%)狀態下實現燃燒。與此同時，爐膛內燃燒后的煙氣經另一個蓄熱式燃燒器A排入大氣，爐膛內高溫熱煙氣通過蓄熱式燃燒器A時，將顯熱儲存在蓄熱式燃燒器A內，然后以低于150℃的低溫煙氣經過換向閥排出。工作溫度不高的換向閥以確定的頻率進行切換，使兩個蓄熱式燃燒器處于蓄熱與放熱交替工作狀態，從而達到節能和降低NOx排放量等目的，常用的換向周期為30～200s。

余熱鍋爐利用工業生產操作流程中的氣體或工業廢氣、污水，以及一些電機設備排汽管的熱值造成蒸汽或沸水的鍋爐。余熱鍋爐是非常重要的節能設備各式各樣熔化爐和培窯燒的排風系統溫度為650～1250℃；小型汽輪機和柴油機等電機設備的排汽管溫度為370～540℃。

安裝余熱鍋爐消化這類排風系統中的一部分熱值，全管理體系的熱能工程利用率可以顯著提高。例如軋鋼加熱爐安裝余熱鍋爐后，全操作系統熱能工程利用率甚至可提高1倍左右。

進到余熱鍋爐的煙氣溫度，是管理決策余熱鍋爐受熱面合理布局方法的一個**因素。如外洋的煙氣溫度為400～900℃時，鍋爐內重要設置對流管束，不設定爐室；但煙塵溶化點低時也是有以外，應設置致冷爐室以控制進到對流傳熱廚房煙道的安然通道煙的溫度，避免煤灰在對流傳熱管排間搭橋術。